Descubra a importância do intestino na sua saúde física e mental e de que forma pode cuidar melhor daquele que é considerado o “segundo cérebro”.
O sistema digestivo tem um papel fundamental no bem-estar físico e mental. Cada vez mais é demonstrado que o papel do aparelho digestivo não é apenas de processar a comida ingerida. Sabe-se hoje que 70 a 80% do sistema imunitário se concentra no intestino.
O intestino é também chamado de “segundo cérebro”, uma vez que tem um sistema nervoso próprio, chamado de Sistema Nervoso Entérico, que age de forma independente do Sistema Nervoso Central.
No entanto, os dois sistemas comunicam-se através dos sistemas simpático e parassimpático.
Este “segundo cérebro”, juntamente com a sua microbiota, influenciam a nossa saúde e a forma como nos sentimos.
Microbiota intestinal: o que é e para que serve?
A flora intestinal, também conhecida como microbiota ou microbioma, refere-se ao conjunto de micro-organismos que habitam o aparelho digestivo.
Existem várias macrobiotas – por exemplo, a urinária, respiratória, vaginal ou cutânea – mas considera-se que a microbiota intestinal é a mais importante.
Estes micro-organismos são compostos por bactérias, fungos e vírus responsáveis por estimular o sistema imunitário e proteger o organismo. Quanto mais diversificada for esta população microscópica que reside no nosso intestino, maior será a saúde intestinal. A variedade depende do tipo de alimentação, que deve ser variada.
Estima-se que 80 a 90% da serotonina – neurotransmissor que regula o sono, apetite e a temperatura do corpo – se encontra no intestino.
Mais do que a genética, são os factores ambientais, estilo de vida ou tipo de alimentação que influenciam de forma determinante o comportamento da microbiota intestinal.
O que pode alterar a microbiota intestinal?
O desequilíbrio do microbioma é chamado de disbiose intestinal. Existem vários factores que podem levar a este desequilíbrio, entre eles:
– Baixa ingestão de fibras;
– Toma de antibióticos;
– Consumo excessivo de tabaco, café e álcool;
– Distúrbios gastrointestinais;
– Stress.
Cuide da sua saúde digestiva
Cuidar da saúde do seu “segundo cérebro” é mais do que garantir um correcto funcionamento e absorção dos nutrientes. Intestinos saudáveis garantem uma maior protecção contra doenças, e maior sensação de bem-estar geral.
Deixo-lhe algumas sugestões para cuidar melhor da sua saúde digestiva:
– Tenha uma alimentação saudável e variada, privilegiando o consumo de frutas, vegetais e cereais integrais e evitando açúcar em excesso, fritos, tabaco e álcool. Alimentos prébióticos e probióticos também promovem um intestino saudável, protegendo as bactérias boas;
– Inclua exercício físico na sua rotina, que ajuda a manter a saúde digestiva, um correcto funcionamento do intestino e aumenta os níveis das chamadas “hormonas da felicidade”;
– Baixe os níveis de stress no organismo, através de algumas práticas que vão promover uma rotina mais tranquila, como meditação, yoga ou mindfulness;
– Cuide do seu sono, tendo sempre – ou o mais possível – o mesmo horário para acordar e dormir, e mantendo-se longe de aparelhos electrónicos e luzes muito fortes antes de dormir;
– Tome antibióticos apenas com prescrição médica.